৯০ বছর হইছে : আর কত বয়স হইলে বয়স্ক ভাতা পামু

চাঁদপুর:–

মোমেনিকা খাতুন একজন অসহায় বৃদ্ধা, বয়স ছুঁয়েছে নব্বইয়ের কোঠায়। বয়সের ভারে দেহ ন্যুয়ে পড়েছে। জীবন চলার পথে প্রতিনিয়ত সাথী হিসেবে যাকে সঙ্গী করে নিয়েছে তা হচ্ছে একটি বাঁশের লাঠি। যাতে ভর দিয়ে এক দু পা করে চলে মোমেনিকা খাতুন। প্রতিদিন ফজর নামাজ শেষে আল্লাহর নাম নিয়ে ৭টা থেকে ৮টার দিকে বাড়ি থেকে বের হয়ে এই ৯০ বছর বয়সের বৃদ্ধা এ বাড়ি ও বাড়ি শহরের বিভিন্ন বাসা বাড়িতে ভিক্ষা করে চলেছে তার জীবনতরী। শুধু বাসা বাড়িতেই নয়, শহরের বিভিন্ন মার্কেট কিংবা চায়ের দোকানের সামনেও প্রায় দেখা মিলে তার।

ছায়াবাণীর মোড়ে একটি চায়ের দোকানের সামনে কথা হয় মোমেনিকা খাতুনের সাথে। তিনি জানান, শহরের প্রতাপ সাহা বাড়ি রোড এলাকায় তার বসবাস। বৃদ্ধ বেকার স্বামী আর এক প্রতিবন্ধী ভাইকে নিয়ে তার সংসার। একটি পালক মেয়ে ছিল তাও কয়েক বছর পূর্বে একটি টোকাই ছেলের সাথে বিয়ে হয়ে গেছে। এখন প্রতিদিন মানুষের দ্বারে দ্বারে ঘুরে হাত বাড়িয়ে যা পায় তাতেই চলে তার সংসার খরচ। ৩/৪ বছর পূর্বে পৌরসভার মাধ্যমে ২০ কেজি চাল পাওয়ার কথা থাকলেও তিনি পেয়েছেন মাত্র ৬ কেজি। সরকারের কাছে কোনো দাবি আছে কিনা একথা বলতেই মোমেনিকা খাতুন দু’চোখের জল ছেড়ে দিয়ে বলেন ৯০ বছর হইছে : আর কত বয়স হইলে বয়স্ক ভাতা পামু, জীবনের শেষ প্রান্তে এসে ‘সরকারের কাছ থেকে যদি কিছু সাহায্য সহযোগিতা পেতাম তাহলে একটু সুখে বইসা খেতাম’।